一是恶补语音。

　　每周两次、每次两小时在小花园里一个人苦练：一年后果然见成效，开始陆续有人夸我语音好了，可见天道酬勤。日后慢慢知道，中国人(尤其是南方人)发音位置普遍靠前，这样发出来的音比较单薄，这是一弊。

　　二是双元音马虎，后一个元音不发足，如bye听起来像汉语的“拜”，大错。

　　三是重音常读错，弄得老外往往不知所云，须知重音在英语里的重要性好比四声之于汉语。

　　四是长音偷工减料，常用短音敷衍了事，如region第一个音节。

　　五是音节尾的m/n常吞掉，该闭口的不闭，如mine听起来像my。

　　六是单元音不够饱满，无精打采掺在一堆辅音里面，如maintain中的两个/eI/很少受重视，总发成/mEn5ten/，再如man经常听着像men。

　　七是该连的不连，一盘散沙，没有“大珠小珠落玉盘”的效果，如GRE 中加入的连音/r/。

　　八是该吞的不吞，如United States，又如wantto。还有很多，这里就不举了。

　　大二时，系里专门办了语音班，每周上一小时课。中国教授负责讲理论、演示英音，另请了位美国诗人演示美音。两人演示一丝不苟，合作天衣无缝，带我们一个一个音标地过。语篇选了前面讲到的A Private Conversation一文。文章不长，却教了半个学期：一句一句过，先英音、后美音，每个人都要过关，课下每句话还要念五十遍，务求和课上的演示分毫不差。

　　这是天底下最“笨”的办法，可连最初的怀疑论者也不得不承认，最“笨”的办法在短短一学期后却取得了令人难以置信的效果，点滴积累终于引发了质的改变。可见只要功夫深，铁杵磨成针。

　　既讲到语音，不妨多说几句。

　　Q&A

　　常有人问，英音、美音模仿哪个好?

　　答：语音本身没有高下之分，模范得地道都好。但英音学得不好易做作;美音学得不好易“油”，初学者不可不察。

　　如何提高听力?

　　答：多听，精听，训练一双敏锐的耳朵，善于捕捉细小的差别。听力最好的教材莫过外国广播，BBC、VOA都行。查过字典，kilometre按英式读法重音在第二个——而非一般人以为的第一个音节——上，再经过BBC播音员的验证，印象就深了。努力的第二个方向，是讲话时不再满足于想象中的“地道”，而是力求清楚;要求自己说话不追求所谓的“流利”，而要言之有物。

　　听力的重要性我也是到工作以后才逐渐意识到的。听不懂别人的话，只知道自己一个劲说，有什么用?孤身在美国，听不懂警察的“Freeze!”不仅是笑话，更是人命攸关。听力是检验英语基本功的重要标尺：词汇量不大、语法不扎实、语感不强、背景知识不够，都会影响到听。

　　如何提高写作?

　　学会“改”;文从改中出嘛。改的标准是什么?就英文而言，George Orwell、E BWhite、Sir Ernest Gowers等人的告诫仍然是金玉良言：

　　多用主动句，少用被动句;

　　多用动词，少用名词;

　　多用短句，少用长句;

　　多用英语词，少用外来词;

　　多用具象词，少用抽象词;

　　多用有表达力的词，少用滥调陈词;

　　多用小词，少用大词，等等。

　　曾几何时，流传着这样一种说法：好像没有背过从A到Z的“红宝书”、“黑宝书”之类就不算学过英语，这实在是误导。说绝对些：一个单词，脱离了一定的语境，就什么也不是。英文和中文间不存在一对一的映射关系，welcome固然是“欢迎”，也是“不客气”，如在答词的You’re welcome里。就我自己的经验而言，“背”单词最好的办法是大量的阅读。

　　还有一个误区：

　　好像扩大词汇量是学英语的全部，错。

　　先不谈词有主动、被动之分，在有了一定词汇量后，与其花大力气开拓新的“疆土”，不如先精耕已有的“领土”，把重点放在常用的小词上，把它们用好、用活。

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（编辑：何莹莹）